L’epicondilite è una sindrome dolorosa e debilitante causata da traumi ripetuti all’epicondilo laterale (la parte esterna del gomito). I tendini dei muscoli estensori del polso e della mano si degenerano, il che causa dolore e porta a una serie di complicazioni secondarie.
Il sovraccarico ripetuto dei muscoli estensori dell’epicondilo laterale provocano questo disturbo conosciuto anche come gomito del tennista.
La fascia d’età più propensa a soffrire di epicondilite è tra i 30 e i 50 anni. L’epicondilite è una malattia degenerativa che tende a peggiorare se non viene trattata adeguatamente.
Cause dell’epicondilite
L’epicondilite è causata più comunemente da movimenti ripetitivi che coinvolgono il gomito, il polso e la mano. Due manifestazioni comuni dell’epicondilite sono il gomito del golfista, che colpisce la zona tra il bicipite e l’avambraccio, e il gomito del tennista, che colpisce i tendini dell’avambraccio.
Inoltre, è particolarmente comune nelle persone che usano molto le braccia mentre svolgono attività come dipingere o cucinare, o lavorano con le mani (per esempio, muratori o sarte).
Sintomi dell’epicondilite
I sintomi di esordio sono dolore, calore, rossore e gonfiore. I pazienti con questa condizione provano tipicamente dolore nella regione esterna del gomito che si irradia lungo l’avambraccio. Il dolore si presenta quando si sollevano oggetti, si gira una chiave o si stringono le mani. Molti pazienti presentano anche debolezza e difficoltà a ruotare l’avambraccio.
L’insorgenza dei sintomi è graduale, iniziando con un dolore lieve. Nel corso di settimane o mesi il dolore peggiora e si verifica una sensazione di bruciore, che può essere esacerbata dalla presa di oggetti. Inoltre, nelle fasi avanzate, il paziente ha spesso difficoltà ad afferrare oggetti con la mano e ha dolore anche di notte.
Diagnosi dell’epicondilite
Per diagnosticare l’epicondilite, un medico chiederà circa l’insorgenza dei sintomi ed esaminerà le aree colpite per il gonfiore. I fattori che saranno considerati per fare la diagnosi sono: entità sintomi, professione lavorativa ed eventuale svolgimento di attività sportive.
Lo specialista può richiedere i seguenti esami strumentali: Radiografia sistema scheletrico, Ecografia muscolo tendinea ed Elettromiografia (EMG).
Trattamenti per l’epicondilite
Il primo passo nel trattamento dell’epicondilite è ridurre l’infiammazione. Questo può includere l’uso di impacchi di ghiaccio, il riposo, o l’interruzione temporanea di una certa attività che aggrava il dolore.
I farmaci antinfiammatori (FANS) sono anche utilizzati nel trattamento dell’epicondilite; questi possono essere somministrati per via topica e poi per via orale, secondo consiglio medico. È anche possibile iniettare corticosteroidi nel tendine infiammato.
Fisioterapia e Osteopatia per il trattamento dell’epicondilite
Il trattamento osteopatico è molto promettente nel trattamento dell’epicondilite laterale, in quanto è in grado di ripristinare il corretto equilibrio di muscoli e fasce, diminuendo l’infiammazione e l’irritazione.
L’osteopatia non tratta solo il dolore al gomito. Gli osteopati ripristinano il corretto funzionamento del gomito in relazione al polso, alla spalla e alla spina dorsale, ma possono anche trattare il dolore che ha origine in altre aree del corpo.
L’approccio fisioterapico, invece, può includere la terapia laser, il crioultrassound, la tecarterapia in modalità pulsata e le onde d’urto. Altre terapie le tecniche manuali e l’esercizio terapeutico.
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Dopo una visita accurata, attraverso un piano personalizzato, costruito tenendo conto della gravità della tua condizione, sarà possibile iniziare la terapia per l’epicondilite più adeguata.